»Die Kriminalisierung der Bargeldnutzung ist weit fortgeschritten«

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HINTERGRUND Herr Häring, inzwischen ist es zehn Jahre her, dass Sie das Buch Die Abschaffung des Bargelds und die Folgen geschrieben haben. Darin hatten Sie unter anderem den damaligen Chef der Deut­schen Bank, John Cryan, zitiert. Dieser be­hauptete damals, dass das Bargeld ineffi­zient sei und in zehn Jahren nicht mehr existieren werde. Nun ist es immer noch da. Was hat der gute Mann damals nicht verstanden?

NORBERT HÄRING Wenn Cryan geglaubt hat, was er sagte, dann hat er sich von dem Propagandafeuerwerk beeindrucken lassen, das damals gegen das Bargeld abgebrannt wurde. Es führte damals direkt zur Abschaf­fung des 500­ Euro-­Scheins durch die EZB und gab den Startschuss zu einem Pro­zess, der zu einer europaweiten Barzah­lungsobergrenze führte. Aber wahrschein­lich hat er es nur gesagt, weil er an dieser Kampagne beteiligt war. »Bargeld ist alt­ modisch und nicht zukunftsfähig« ist eine der wichtigeren Propagandabehauptungen im Krieg gegen das Bargeld.

HINTERGRUND Wenn Sie heute auf die Zeit seit Erscheinen Ihres ersten Bargeld­Buchs zurückblicken, welche Ihrer Befürchtun­gen haben sich seither bewahrheitet? Was ist nicht eingetreten?

HÄRING Ich habe zwar keine Prognosen angestellt, aber man hätte damals schon befürchten können, dass die Verdrängung des Bargelds schneller vorangeht, als es tatsächlich geschehen ist. Die Entwick­lung ist aber durchaus besorgniserregend. Sehr viele Behörden nehmen kein Bargeld mehr an. Die Kriminalisierung der Bargeld­nutzung ist weit fortgeschritten. Schon wer mehr als 1.000 Euro abhebt oder einzahlt, macht sich verdächtig.

HINTERGRUND Wie sieht heute Ihre Prog­nose in puncto Bargeld aus? Welche Zu­kunft geben Sie ihm noch?

HÄRING Ich kann und will das nicht prog­nostizieren. Ich kämpfe dafür, dass es eine gute und lange Zukunft ist.

HINTERGRUND EU-­Kommission und Euro­päische Zentralbank (EZB) wollen nun mit dem digitalen Euro eine Art digitales Bar­geld einführen. Sie sind ja ein erklärter Gegner dieses Projekts. Können Sie kurz zusammenfassen, worin Sie die größten Gefahren sehen?

HÄRING Der digitale Euro soll so ausge­staltet werden, dass er mit dem Bargeld in Konkurrenz tritt. Das wird die Verdrängung des Bargelds beschleunigen. Dem steht kein Vorteil für die Bürger gegenüber. Sie können jetzt auch schon sehr einfach digital bezahlen, europaweit und darüber hinaus. Welchen rechtlichen Status das Geld hat, mit dem sie bezahlen, kann ihnen egal sein. Angeblich soll der digitale Euro unser digi­tales Bezahlsystem von dominierenden US­ Konzernen wie Visa, Mastercard und PayPal unabhängiger machen. Aber das könnten EZB und EU viel leichter erreichen, wenn sie unterstützen würden, dass ein Ban­kenkonsortium eine europaweite Bezahl­lösung entwickelt und durchsetzt. Ein Problem habe ich damit, dass der digitale Euro programmierbare Zahlungen fördern soll. Das schafft gefährliche Eingriffs­- und Steuerungsmöglichkeiten. Zum Beispiel in Form eines CO2-Budgets für Bürger oder Zu­satzkosten für unerwünschte Waren und Dienstleistungen.

HINTERGRUND Von außen betrachtet er­scheint die Diskussion um die Risiken des digitalen Euro erstarrt. Dies liegt vor allem daran, dass EU und EZB einfach behaupten, dass das Bargeld gar nicht abgeschafft, son­dern nur ergänzt werden soll. Neuerdings verweisen die Notenbanker auch noch auf die angedachte Offline­-Funktion des digi­talen Euro, mit der ein höherer Schutz der Privatsphäre möglich sein soll. Was sagen Sie zu diesen Argumenten?

HÄRING Das wird gezielt gemacht, um dem Bargeld Konkurrenz zu machen. Seht her, ihr braucht das Bargeld gar nicht mehr, soll das heißen. Dabei wird es die Anony­mität nur für relativ kleine Beträge geben. Wenn die Bargeldkonkurrenz weg ist, lässt sich die Grenze jederzeit senken, auch bis auf null Euro. Irgendein Terroranschlag wird zur Hand sein, um das zu begründen.

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DR. NORBERT HÄRING, Jahrgang 1963, ist Wirtschaftsjournalist und Autor populärer Wirtschaftsbücher. Er schreibt für Deutschlands führende Wirtschaftstageszeitung Handelsblatt und betreibt den Blog Geld und mehr. Sein jüngstes Buch Endspiel des Kapitalismus (2021) war ein Bestseller. Sein neues Buch Der Wahrheitskomplex erscheint im Mai 2026. Bereits 2014 wurde Häring mit dem Preis der Keynes-Gesellschaft für Wirtschaftspublizistik ausgezeichnet. Zudem war er 2011 Mitgründer der internationalen Ökonomenvereinigung »World Economics Association«, die sich für einen pluralistischen Ansatz in den Wirtschaftswissenschaften einsetzt.